为适应电弧炉的合理使用，在供氧系统要做到“预通氧”的工艺条件。
预通氧即在燃烧以前通一次氧气。为了说明预通氧的作用，在此先说明氧气的浓度和压力与燃烧的关系。可燃物质达到燃点才能燃烧。白磷在空气中的燃点约为55℃，硫为250℃、镁为400℃、石油为600℃。在大气压力下，纯氧中的燃点约比空气中低50℃，也就是说容易自然。在高压时，如果有一滴或1粒炭落入氧气瓶的阀内，则在氧气出来时即会引燃。产生的反应热非常高，通常足以使金属的有些部件在气流中烧损，因此气体会漏出而引起爆炸。所以氧气瓶所用的压力计必须带有“无油”标志，也就是说必须供给不沾油的压力计，以后使用中也不许沾油或弄脏。有油污的橡皮管不可作氧气导管使用，因此必须保护橡皮管免于受脏，特别要注意油污的手！由于电弧炉燃烧过程中用氧气瓶，所以要特别注意安全生产。氧气浓度不仅与燃点有关，而且影响燃烧速度。木炭在纯氧中燃烧比在空气中快和剧烈，这是因为其他条件相同的情况下，纯氧浓度是空气中氧浓度5倍的缘故。氧能促进燃烧，缺乏氧则阻止燃烧。在闭密空间内，当其中空气的氧含量由20.8%降到14%(以体积计)，燃着的蜡烛便熄灭。大多数液体燃料在氧含量低于14%时熄灭。煤炭在氧含量低于9%时熄灭。预通氧可排除燃烧前残余气体和装样品时进入炉内的空气。
这不单纯是为了提高氧的浓度，更重要的是消除炭、硫空白，空气中CO2,一般在ω(CO2)=0.048%左右，即碳含量为ω(C)=0.0131%左右，空气中的硫一般有3×10﹣6。可见预通氧对降低燃点，提高燃烧速度，冲洗碳、硫空白都有好处，特别对测定低碳低硫，降低空白，更为重要。
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